地図を眺めていると、学校や神社、病院といった施設にはそれぞれ専用の記号が使われているのに、「公園」だけはなぜか記号が見当たらない･･･
そんな疑問を持ったことはありませんか？
実はこの現象には明確な理由があり、公園に地図記号がないのは地図の設計や制度上の事情と深く関係しています。
意外と知られていませんが、地図記号は国土地理院が定めるルールのもと、使用される対象が厳密に選ばれています。その中でなぜ公園だけが対象外なのかは、興味深く奥深い一面でもありますね。
この記事では、公園に地図記号が存在しない理由を、客観的なデータや制度的背景をもとに、やさしく丁寧に解説していきます。読み終わるころには、地図の見方が少し変わるかもしれません。
地図記号とは何か？
地図記号の基本と目的
地図記号とは、地図上で建物や施設、地形などを視覚的に簡潔に示すための記号です。
文字や写真を使わなくても、見るだけで「そこに何があるのか」が分かるように設計されています。
これらの記号は国土地理院によって定められ、全国共通で使われているため、誰でも同じ意味で理解できるという利点があります。災害時や登山など、迅速な情報把握が必要な場面でも有効に機能します。
どのような施設に地図記号がある？
地図記号が付与される対象は、主に公共性の高い施設や恒久的な建造物です。
具体的には、学校、病院、神社、役所、警察署などが挙げられますね。
これらの施設は多くの人が利用し、位置情報としての価値が高いため、記号化によって視認性と利便性が高まります。
反対に、一時的な施設や個人所有の建物などは地図記号の対象外とされることが多いです。
公園に地図記号がない理由
国土地理院による公式見解
「公園」に対しては、国土地理院が定めた正式な地図記号が存在しません。
これは国土地理院の資料にも明記されており、その理由として「形態や用途が多様で、ひとつの記号にまとめにくい」とされています。
たとえば、都市公園と自然公園では規模も役割も異なり、それらを一律に記号で表すと情報の正確性が損なわれる可能性があるのです。
公園の種類が多岐にわたるため
公園は一見シンプルに見えても、実際には多様な種類があります。
都市公園、児童公園、自然公園、運動公園、さらには企業や私有地が管理する公園も存在します。
これらは規模や機能が大きく異なり、共通の記号で表すと誤解を招くおそれがあるため、地図記号として統一するのは現実的ではないと判断されています。
地図上では「名称」や「色」で代替されている
記号がない代わりに、地図上では公園の名称（例：「○○公園」）とともに、緑色で塗りつぶされたエリアとして表現されています。
これにより、公園の位置や規模をある程度把握することが可能です。
記号でなくとも、視覚的な工夫によって公園を認識しやすくなっており、地図全体のバランスや見やすさも保たれています。
一般に「公園の地図記号」とされるマークの正体
木のマーク＝「樹木」の記号
一部の地図で見かける「木のマーク」が公園の記号だと思われがちですが、これは誤解です。
実際にはこの記号は「樹木」または「植生」を示すもので、公園専用ではありません。
緑地や森林、並木道など、植物が多く存在する場所に使われるため、公園に見えることがあっても、それが公園であるという保証にはなりません。
他にも誤解されやすい地図記号
公園と似た印象を与える記号には、「広場」「森林」「運動施設」などがありますが、それぞれ明確な定義があります。
地図記号は非常にシンプルに見える反面、その背後には細かな分類と意味が存在します。
誤解を防ぐためにも、地図記号の正確な意味を知っておくことが大切です。
公園が地図でどのように表現されているか
色・名称・線の使い分けによる表現
公園は緑色で塗られたエリアとして描かれ、そこに「○○公園」などの名称が併記されるのが一般的です。
場合によっては、公園の境界が実線や点線で示され、隣接する施設や土地との区別がつくようになっています。
これにより、記号がなくても公園の存在と位置を明確に認識できる仕組みになっています。
地図アプリやWeb地図での扱い
GoogleマップやYahoo!地図などのオンライン地図では、公園に独自のアイコンや写真が使われていることがあります。
これらは国の定めた地図記号とは異なり、サービスごとに工夫された視覚表現です。スマホに慣れ親しんだ世代にとっては、こうした視覚的な表現のほうが分かりやすく、公園の存在を把握しやすいというメリットがあります。
紙地図とデジタル地図の違いを理解することで、より正確に地図を活用できるようになるでしょう。
まとめ
公園に地図記号がないのは、決して見落としやミスではなく、公園の多様性や制度上の方針によるものです。
国土地理院の見解によれば、公園は種類や役割がさまざまで、一律に記号化するのが難しいことがその背景にあります。そのため、公園は専用の記号ではなく、名称や緑色の塗りつぶしで表現されているんですね。
今後、地図を見るときには「記号がない＝重要でない」という見方をせず、色や配置にも注目してみると、新たな発見があるかもしれません。地図をより深く楽しむための視点として、ぜひ役立ててみてください。
